掌中春漪

然后转身走向一间暗沉沉的屋子。床上躺着一个人，面容隐在阴影里看不分明，只看见一缕枯黄的头发散在枕上，胸口起伏微弱，像一片随时会被风吹灭的烛火。男人把玉瓶凑到床上人的唇边，手腕微倾，那滴血珠滚落下去，落进半张开的嘴里。
床上的人猛地一震，像被什么东西从深处拽了一把。枯黄的面颊上忽然泛出一层潮红，胸口的起伏渐渐稳了，深了。我听见一个苍老的声音低低地叹了一声，带着说不出的欣慰和酸楚："周家的法子……到底还是管用的。"
梦到这里就断了。我猛地惊醒，坐起身来，后背全是冷汗，贴身的里衣黏腻腻地粘在皮肤上。窗外天还没亮透，灰蒙蒙的光从窗纸的破洞里漏进来，在地面上投下几道长条形的光斑。我下意识地摸了摸左胸口，心脏在掌下砰砰地跳，又稳又有力，可梦里那种被取血的感觉太真实了，胸口隐隐作痛，像是真的被什么东西刺过。
我翻身下床，赤脚踩在冰凉的砖地上，走到墙角那面斑驳的铜镜前。镜面生了锈，照出的人影影绰绰的，像隔着一层浑浊的水。我撩起衣襟看了看左乳下方，皮肤光洁如常，没有任何**的痕迹。
可那痛感还残着，像一根拔掉了的刺留下的空穴，一按就酸。
我站了一会儿，把衣裳拢好，回到炕边坐下。那个梦里的玉瓶、那个男人的手、床上那个气息奄奄的人，还有最后那句话——"周家的法子"。周家。我娘临终说"你外祖家"，梦里的老人说"周家的法子"。我娘姓苏，可她说外祖姓周。周家到底什么来头？那卷《百草折枝录》分明是周家传下来的东西，怎么会到了永宁伯府秦氏的手里，又塞进了叶锦棠的妆*？
天渐渐亮起来，雨已经停了，屋檐还在滴答滴答地滴水。外头传来粗使婆子扫院子的哗啦声，夹杂着两句抱怨天潮的嘟囔。我听见有人拍我的门，拍了两下，粗声粗气地喊："三姑娘！三姑娘！**叫你去前头呢，大小姐那边的陪嫁单子要添几样东西，**让你去对一下库房的账。"
是秦氏房里的王婆子，嗓门大得像敲锣。我应了一声，理了理头发，换了一件干净的旧青布褂子出了门